Virtueel actief leren: wat gebeurt er op dit gebied?

In dit artikel worden de resultaten gepresenteerd van een onderzoek, verricht in de Henley Business School, dat als doel heeft de huidige praktijk te verkennen en de kritische factoren te identificeren die deze opkomende vorm van actief leren mogelijk maken.

Bij de aanvang van het onderzoek, in oktober 2006, leken de bestaande technologieën voor virtueel actief leren erg beperkt voor wat betreft de resultaten en veronderstelde een eenvoudig zes-vormen-model met potentiële vormen van virtueel actief leren. In minder dan 2 jaar is er aanmerkelijk vooruitgang geboekt zowel in technologische ontwikkelingen als in maten van gebruik. Dat wat eerst omslachtig was, wordt beter toegankelijk en gebruikersvriendelijker, zij het nog steeds enigszins gecompliceerd, en biedt steeds meer uitvoerbare alternatieven voor face-to-face samenwerking.

Ondanks deze technologische vooruitgang, met meer voorbeelden van virtueel actief leren die in de praktijk plaatsvinden dan wij gedacht hadden, blijken eenvoudige technologieën zoals e-mail en audio-conferenties zeer succesvol te zijn.

Virtueel actief leren doet zijn ingang als een soort actief leren met zijn sterke en zwakke punten. De beoefenaars van de verschillende benaderingen van virtueel actief leren beweren regelmatig meerdere potentiële voordelen te hebben bij deze manier van actief leren. Net zoals virtueel leren niet noodzakelijkerwijs gemeten dient te worden aan face-to-face actief leren, dient men ook voorzichtig te zijn er van uit te gaan dat een van deze vormen beter is dan een van de andere, zelfs daar waar de communicatiemogelijkheden beperkt lijken te zijn. Meningen lopen uiteen over het feit of virtueel actief leren de plaats vervangt van face-to-face actief leren of dat het voordelen biedt waardoor hieraan de voorkeur wordt gegeven boven face-to-face actief leren. Dit soort argumenten dient nader onderzocht en verkend te worden.