Il importe de reconnaître les personnes âgées comme un groupe hétérogène, notamment en termes de confiance en soi pour l’apprentissage, de compétences et d’intérêts d’apprentissage, de santé et de relations sociales.

En général, la motivation des personnes âgées pour apprendre est liée à une volonté d’améliorer leur quotidien, de rester actives, de partager leur savoir avec d’autres et d’établir des relations avec les autres apprenants. Les TIC peuvent contribuer à offrir de nouvelles occasions d’apprentissages, plus souples, permettant d’établir des liens entre les personnes âgées et avec les plus jeunes. Pour les personnes âgées, l’apprentissage a souvent lieu dans un contexte informel plutôt que dans un cadre éducatif formel, et il est motivé par leurs propres centres d’intérêt et leurs besoins plutôt que par des exigences formelles.

Il est important de préparer soigneusement le contenu et les conditions des possibilités d’apprentissage offertes aux personnes âgées. Il a été prouvé que les personnes âgées ont la volonté d’apprendre, mais que les véritables opportunités significatives pour répondre à ce désir d’apprentissage sont rares actuellement. Il convient de prêter davantage attention au développement de possibilités d’apprentissage pertinentes et accessibles ainsi que d’outils plus conviviaux et mieux adaptés aux personnes âgées. Encourager les opportunités centrées sur l’apprenant et sur ses capacités personnelles d’apprentissage devient peu à peu un élément de l’apprentissage tout au long de la vie pour toutes les personnes impliquées dans la société de la connaissance, où les personnes âgées constituent un groupe composé à la fois d’apprenants et de mentors, interagissant et s’intégrant avec les autres.

Le rôle entier de l’e-learning est en train de changer, en même temps que se fait sentir le besoin de l’arrivée d’une nouvelle vague d’applications TIC prometteuses et de recherches pour déterminer quel est le meilleur moyen de favoriser et de dispenser l’e-learning dans une société vieillissante.