Senza valore pedagogico aggiunto, i PLE non possono essere considerati come strumenti educativi, ma forse come strumenti di gestione dei file avanzati e facili da usare. Quindi, come può uno strumento così incentrato sull'utente influenzare il processo di studio in modo da consentire la realizzazione di attività significative e costruttive più spesso che un rudimentale apprendimento informale? In altri termini, come i PLE possono fungere da sostegno pedagogico per l'auto-regolazione? Sulla base di ricerche che evidenziano il ruolo del sostegno nell'attivazione di competenze di apprendimento di livello più elevato, nel presente articolo si afferma che tali competenze possono essere ottenute anche da utenti giovani.

iClass è un progetto integrato, parzialmente finanziato dal 6o programma quadro per la ricerca e lo sviluppo tecnologico della Commissione europea. Inizialmente destinato a mettere a punto una piattaforma di tutoring intelligente incentrato sull'utente, il terzo anno il progetto è cambiato in termini di visione pedagogica per adottare un nuovo obiettivo: apportare un sostegno alla personalizzazione auto-regolata nei principali ambienti di apprendimento virtuale.

Nel presente articolo esponiamo le caratteristiche di formazione dell'interfaccia visiva dell'"applicazione Internet ricca" (RIA) iClass, basata sul Web, in quanto significanti delle strutture tipiche di regolazione. Descriviamo inoltre i principi semiotici soggiacenti ad ogni significato e il ruolo della visualizzazione nel condizionamento operante e nell'acquisizione dell'autonomia.